정신분석학자들은 내담자들이 치료자를 왜곡해서 볼 수 있다는 것을 초기의 연구에서 발견했습니다. 조용하고, 말수가 적은 치료자는 내담자에게 냉정한 사람으로 지각될수도 있습니다.

다르게, 내담자는 비록 그런 감정이 나타나지 않더라도 치료자가 그를 사랑한다고 확신하게 될수도 있습니다. 이런 종류의 감정들은 대개 부모님, 선생님들 또는 형제들 같은, 내담자의 과거에 중요한 사람들에 대한 태도에서 유래할 수 있습니다.

때때로 치료자를 향한 감정들은 내담자 과거의 실제의 감정들이 표현되기도 하며, 어떤 때는 중요한 사람에게 바라던 감정들이 나타나기도 합니다.

모든 내담자들의 전이가 전형적인 형태로 발전하는 것이 아니기에, 많은 내담자들은 그들이 치료자를 향해 가지는 감정들을 알고, 이해하는 것이 유용하다는 것을 알게 됩니다. 그것은 현재의 대인관계와 개인 성장의 욕구와 다른 사람들에 대한 기대와 자신에 대한 태도를 이해하는 것을 도와 줍니다.